折旧和摊销在纳税申报中经常被使用，在试图减少申报收入时，它们可能非常有用。虽然它们各自适用于不同类型的费用，但功能非常相似。

折旧

让我们先从折旧说起，如果要对有形资产进行核销，就会用到折旧。“有形”的意思是你能实际接触到该资产——例如，你为家庭办公室购买的一台高档新复印机。

虽然有一种方法可以在一年内核销那台复印机的成本（称为第179条扣除），但你可能想改为在几年内核销成本。如果你的2000美元复印机有5年的“使用寿命”，基本上你可以在5年内每年核销五分之一的成本。这笔钱将从你的申报收入中扣除，通过降低应税收入来为你省钱。如果你希望在几年内持续获得税收减免，这是个很棒的计划。

摊销

摊销的工作原理大致相同，只不过它是对无形资产进行折旧。这些资产是存在的，但你无法真正触摸到它们——比如核销获取版权或专利所花费的成本。

让我们以专利为例。如果你发明了一个新的小部件或小装置，你将被授予一项外观设计专利。这些专利有效期为14年[来源：美国专利商标局（USPTO）]。这意味着你可以在这14年的过程中逐步申报专利成本[来源：布拉格（Bragg）]，再次将税收减免分摊到更长的时间。

与折旧一样，你通过降低收入来帮助降低税负。不过，这也可能有所不同：例如，如果你是个体经营者，减少企业利润可能会更进一步，还会减少你的自营职业税。